11月25日，2017“寻找美丽中华”全国旅游城市定向系列赛-阳澄湖半岛分站赛在风景秀丽的苏州阳澄湖半岛旅游度假区开幕。赛事为期2天，设有专业和健身两大赛项，包含百米定向赛、短距离定向赛、中距离定向赛、趣味定向赛、骑行定向赛、APP定向在内的6个分项共9个组别的赛事设定。赛事秉承了寻找美丽中华系列赛推动“体育+旅游”的主旨，将旅游资源、城市建设与体育运动有机结合，推动全民健身，促进旅游资源和文体产业和谐互动，共同发展。 

    本次赛事由国家体育总局航管中心、中国定向运动协会主办，苏州阳澄湖半岛旅游度假区、北京乐恩嘉业体育发展有限公司承办，中国定向运动协会普及与发展委员会给予全方位支持。国家体育总局航管中心无线电定向部项目主管谷兴东，苏州市体育局副局长陈艳青，苏州工业园区党工委委员、管委会副主任、宣传部部长、苏州阳澄湖半岛旅游度假区党工委书记夏芳，园区宣传部副部长、文化事业局局长姚文蕾等出席开幕式。 

    定向运动被称为“智者运动”，是国际承认的奥林匹克体育项目，兼具马拉松、铁人三项和国际象棋的特点，是一项考验个人体力、智力、意志极限的户外运动。本次赛事依托定向运动的娱乐性、知识性、参与性等特点，融汇自然景观、历史人文、建筑风貌等旅游资源，致力打造综合性群众体育活动的品牌赛事；比赛还契合了国家体育旅游发展趋势，将助力苏州及园区打造国际旅游名城。 

    赛事现场，来自国内外的近千名专业定向运动员及定向运动爱好者充分享受着定向越野带来的激情与乐趣。专业组运动员充分发挥竞技体育精神，利用地图和指北针到访地图上所指示的各个点标，快速而准确地完成整个赛程，不断超越自我；健身组的定向运动爱好者则以参与、体验、健康为核心，将全民健身的号召践行于生活之中。 

    当天，来自青剑湖学校的27名定向小选手也出现在赛场。学校定向越野队负责老师张炎介绍，青剑湖学校组建了一支定向越野队，平时会利用周末时间在阳澄湖半岛旅游度假区、东沙湖公园、苏州阳山，乃至周边地域进行训练。“参加此次全国旅游城市定向系列赛的学生，最大的读初二，最小的读五年级。我们参加这一场国家级的定向赛事，以赛代练，提升水平。”在张炎看来，定向运动是对经验、精力的双重考验。“定向运动可以很好地培养学生体能，我们每一次训练几乎都是十几公里的距离。同时，参加定向运动还可以训练方向感，提升野外生存能力，并培养学生的团队意识和集体精神。” 

    作为国家级旅游度假区，苏州阳澄湖半岛旅游度假区景色旖旎，风光秀丽，户外休闲运动氛围浓郁，具有开展定向越野运动的天然优势。近年来，阳澄湖半岛旅游度假区积极举办各种定向运动赛事，推广“半岛定向”品牌，打造苏州市民及游客青睐的定向运动热门地。在去年的全国定向比赛中，半岛度假区还获评“最具人气赛区”。阳澄湖半岛旅游度假区还积极利用和发挥自然生态环境优势，以自然生态“野景”与体育运动“情景”相融合，建立了苏州首个公园定向越野基地，打造定向户外特色体育休闲运动品牌。此外，半岛度假区还充分融合骑行、航模等其他特色体育赛事举办，积极建设特色体育小镇，不断丰富度假区体育休闲内涵，助推“体育+旅游”特色产业发展。